Они обладают характеристиками высокой эластичности, металлического каучука, высокой прочности и т. д. После пластической деформации под напряжением при более низкой температуре после нагревания они возвращаются к форме до нагревания. Например, Ni Ti, Ag Cd, Cu Cd, Cu Al Ni, Cu Al Zn и другие сплавы могут быть использованы для эластичных элементов (таких как муфты, дроссельные заслонки, элементы контроля температуры и т. д.), материалов для тепловых двигателей, медицинских материалов. (ортодонтические материалы) и др. регулирующих устройств.
Эффект памяти формы возникает в результате термоупругого мартенситного превращения. Общее мартенситное превращение, как метод закалки стали, заключается в нагреве стали до определенной критической температуры в течение определенного периода времени, а затем быстром ее охлаждении, например, непосредственном погружении в холодную воду (так называемая закалка). В это время сталь превращается в мартенситную структуру и закаляется. Позднее в некоторых сплавах было обнаружено еще одно, отличное от вышеперечисленного, так называемое термоупругое мартенситное превращение. После образования термоупругого мартенсита он может продолжать расти при понижении температуры. Наоборот, при повышении температуры выращенный мартенсит может снова сжиматься до тех пор, пока не вернется в исходное состояние, т. е. мартенсит может обратимо расти или сжиматься при изменении температуры. При этом изменяется форма термоупругого мартенсита.
В дополнение к вышеуказанным категориям новых металлических функциональных материалов существуют сплавы, гасящие вибрацию, которые могут снижать шум; Биомедицинские материалы, которые могут заменять, улучшать и восстанавливать органы и ткани человека; Интеллектуальные материалы, которые могут внедрять датчики, сигнальные процессоры, средства связи, контроллеры и приводы в материалы или конструкции, чтобы позволить материалам или конструкциям иметь интеллектуальные функции и жизненные характеристики, такие как самодиагностика, самоадаптация и даже самовосстановление повреждений.
